Английский натуралист и путешественник Генри Бейтс целых одиннадцать лет провёл в Бразилии, странствуя по тропическим лесам Амазонки и её притоков. Сколько интереснейших встреч и наблюдений выпало на долю Бейтса за это время! Одних только новых видов животных он собрал около восьми сотен.

Разумеется, описывая Амазонию, Бейтс не мог умолчать о её самых чудесных созданиях – бабочках. Южно-американские бабочки вообще удивительны, а эндемичные бабочки морфиды и вовсе считаются самыми красивыми в мире. Кроме того, по сравнению с бедной фауной холодной Англии «порхающих цветков» в Бразилии было во много раз больше. Впрочем, давайте прочтём несколько строк из книги:

«Прогуливаясь по городу, можно за какой-нибудь час встретить около 700 видов бабочек. Некоторые самые яркие виды летают по улицам и садам, иногда запархивая в открытые окна, привлекаемые цветами в комнатах».